Hoy se celebraría la Romería de San Isidro , pero el pasado 15 de abril el Ayuntamiento de Villanueva de la Concepción hizo un comunicado anunciando que, debido al estado de alerta, quedaban en suspenso El Día de la Haba y la Romería de San Isidro Labrador. Pero a pesar de ello todos recordaremos, desde el confinamiento, los buenos ratos pasados durante ese día.
Voy a intentar hacer una pequeña historia de la Romería. Aunque hace varios años que no voy por diversas circunstancias, no quiere decir que no me acuerde de ella.
¿Desde cuándo se celebra? Se podría decir que desde tiempo inmemorial, pero eso sería faltar a la verdad.
El periódico Heraldo de Antequera, el 5 de junio de 1910, da cuenta de una excursión al Torcal, de gente de Antequera y de Málaga.
En La Verdad, el 15 de mayo de 1926, el poeta malagueño Salvador Rueda publica una poesía titulada “El Torcal de Antequera”. En el mismo periódico, el 22 de mayo se publica un Congreso Geológico Internacional en Antequera y la vista de los congresistas a El Torcal.
¿Por qué hablo de esto? Pues por la proyección a nivel nacional e internacional que El Torcal ha tenido a lo largo del tiempo.
Tengo unos recuerdos muy difusos de la primera vez que fui a la Sierra de romería y creo que fue mi tío Pepe, que era un gran conocedor de ella, el que nos llevó a mí y a mi primo Manolillo en un borrico, subiendo por las Pilas de Cobos.
En un principio, la Romería se hacía en los alrededores del llamado Pilón de la Cruz, ya que este culminaba con una cruz de madera. A este lugar se llegaba por un camino angosto y un poco dificultoso. Las familias salían temprano del pueblo con caballerías y, al llegar al lugar, cada una se instalaba en el lugar que mejor le parecía, donde los mayores se acomodaban, charlaban e iban preparando la comida mientras los niños y jóvenes andábamos por las cercanías explorando y jugando hasta la hora de la comida.
Aquí quiero hacer un inciso para explicar que en el año 1972/3, las “niñas de la cooperativa” y los que habíamos montado con ellas las ferias tuvimos el atrevimiento de llevar la romería al lugar donde se celebraba antes, el Pilón de la Cruz. Ya en esos años se hacía en la explanada del Refugio.
Pues allí la instalamos con todos sus elementos: chozo con mostrador, bebidas, café, bocadillos, y además tiro al plato, quizás esta fue la razón de llevarla allí, ya que esta actividad era rentable y allí estaba alejada del bullicio. También pusimos una pancarta indicativa. El día no pudo ser peor: nublado, frío, bruscas , viento y todo lo que acompaña a un mal día en la Sierra, además del poco espacio que había. En definitiva, aquello fue un desastre, no sacamos ni para la gasolina de los coches, con la ilusión que habíamos puesto.
Siguiendo con la historia, la carretera que lleva hasta el Centro de Visitantes, no se construyó hasta principios de los años 60 del pasado siglo. Después se construyó el Refugio, transformado en varias ocasiones hasta convertirse en lo que hoy es. Creo que fue inaugurado por D. Manuel Fraga en el año 1963, si la memoria no me falla.
A partir de esa fecha la Romería se hacía allí.
Recuerdo que durante algunos años se subía a San Isidro en carreta tirado por vacas. Tengo una imagen grabada de una ocasión en que la imagen se rompió y Paquito “El Sacristán” la iba sujetando, o la llevaba en brazos.
Cada uno subía con el medio que tenía: en coche, camión, moto, bicicleta, incluso algunos subían andando por la cancha. Pero yo creo que la mayoría subía en el autobús de Juan Gutiérrez, que daba viajes al completo. Si el día caía en medio de la semana, volvía de Antequera y recogía a los romeros en la plaza.
Las vísperas del día de la romería eran como una feria; las familias se pertrechaban de todo lo necesario para ese día: zapatillas, alpargatas, sombreros, comida y alguna ropa nueva.
Las zapatillas, en la mayoría de los casos, producían “sebauras” en los pies, así que algunos volvían con los pies hechos un asco. Durante algunos años venían unos sombrereros del Valle, con una gran variedad de ellos, tanto de hombre como de mujer y se instalaban unos días antes en la esquina de Victoria. En una ocasión yo me compré uno negro tipo tirolés.
Los años van pasando y el autobús ya no subía, quizás porque al ir subiendo el nivel de vida, cada familia o grupos de amigos utilizaba su propio coche.
Hubo una época en la en la que se instalaron barbacoas con leña para que las familias pudieran cocinar sus comidas; pero llega un momento en que cada vez había más restricciones para ir a aquel maravilloso paraje que durante tanto tiempo disfrutamos los vecinos de Villanueva de la Concepción.
En 1929 fue declarado Espacio Natural Protegido de interés Nacional; en 1978, Parque Natural; en 1989, Espacio Natural Protegido y en 2016, Patrimonio de la Humanidad junto con el Conjunto Dólmenes de Antequera.
Desde hace ya bastantes años la Romería se hace en el Hoyo de la Turca, lugar adaptado con mesas y bancos de madera, como también fue restaurada la antigua casilla de camineros para el disfrute de los vecinos del pueblo y visitantes en general.
Tenía previsto insertar un vídeo con imágenes antiguas y actuales de las romerías, pero por dificultades técnicas no lo he podido terminar. En su lugar he puesto algunas fotos.
Desde aquí quiero manifestar mi agradecimiento a las personas que me han cedido fotos para el vídeo, que ya se emitirá más adelante.
Andrés Muñoz Cabello, 17 de mayo de 2020
El día 18 de mayo de 2022 publiqué el vídeo que hace dos años tenía previsto y aquí adjunto la dirección de youtube donde está publicado, es la siguiente: https://youtu.be /3USQC4cAxhM
Andrés muñoz Cabello, 15 de mayo de 2022
Historia de mi pueblo 